Kam den Süddeutschen bei jener geglückten Punktejagd jedoch noch eine vereinsinterne Rekord-Saison zu Gute, dürfte beim nun anstehenden Besuch in Gelsenkirchen mit deutlich weniger Rückenwind zu rechnen sein.  
 Wir greifen daher zu Spezialwetten wie „RB Leipzig gewinnt ohne Gegentor“ und ähnliche, welche die Quoten weiter nach oben pushen könnten.  
  Dabei bekam die Elf von Domenico Tedesco bereits in den letzten Wochen eine Ahnung davon vermittelt, welch einen Schaden die katastrophal absolvierte erste Etappe angerichtet hat. 
 Wenn nicht einmal eine Derbyniederlage gegen die Frankfurter Eintracht Unruhe in den Verein bringt, dann darf getrost davon ausgegangen werden, dass der FSV Mainz 05 eine besonders gute Saison spielt. Dies ist heuer auch der Fall, die Rheinhessen stehen vor der Quali für den Europapokal. 
  Da es allerdings vor allem auch gegen die direkte Abstiegskonkurrenz Niederlagen gab, ist der Rückstand weiter angewachsen. Nimmt man nur die letzten fünf Spiele her, dann ist D98 mit seinen drei Zählern gar nicht ganz unten zu finden, die Frankfurter Eintracht konnte in diesem Zeitraum nur einen Punkt erobern.  

Ansonsten hielt sich der „Effzeh“ in der Transferzeit bisher zurück. Verteidiger Neven Subotic kehrte zu Borussia Dortmund zurück, dafür wurden für die Abwehr Jannes Horn vom VfL Wolfsburg, Joao Queiros von Sporting Braga und auch der spanische U21-Nationalspieler Jorge Meré von Sporting Gijon verpflichtet.  
 Die immer besser eingespielte Abwehr rund um Benedikt Höwedes hat damit großen Anteil am Erfolgslauf der Schalker. Vorne hat es zumindest im eigenen Stadion mit dem Toreschießen auch wieder sehr gut geklappt: dem 4:0 gegen Gladbach folgte das 3:0 gegen Mainz.  
  Ob die VW-Städter, die für die erste Trainerentlassung der Saison gesorgt haben, allerdings stark genug sind, um davon zu profitieren, ist fraglich. Der logische Schluss könnte, auch aufgrund hoher Wettquoten, ein Remis sein. 
 Da in jener Partie Lewandowski obendrein erst in der Nachspielzeit den Siegtreffer markierte, war allerdings selbst der Sieg des deutschen Rekordmeisters alles andere als zwingend: Zum Abschluss der Hinrunde wurden die Breisgauer denkbar unglücklich um den Lohn ihrer Arbeit gebracht. 
  „Ich werde keine schöne Nacht haben. Ich bin richtig enttäuscht, ich schäme mich auch ein bisschen. Wenn du sechs Tore kriegst, steckst du das nicht so einfach weg.“  

 Da die Wettfreunde somit eine deutliche Leistungssteigerung vor heimischem Publikum erwarten, sollte der zu verteidigende Vorsprung eine grundsolide Basis sein. Wir gehen folglich davon aus, dass demnächst der FC Nürnberg die Bundesliga komplettiert.  
 Doch obwohl die Adlerträger auch nach dieser Punkteteilung der unteren Tabellenhälfte verhaftet bleiben, bekam der Sonntag durchaus schon einmal den einen oder anderen Schritt in die gewünschte Richtung zu sehen.  
  Wout Weghorst (Wolfsburg) & Robin Koch (Freiburg) – (© Peter Steffen / dpa / picturedesk.com) 
  Zwar war die Truppe von Viktor Skripnik in der Folge zumindest bei dem einen oder anderen Auswärtsspiel für eine kleinere Überraschung gut; zuletzt sorgten jedoch wieder fünf sieglose Auftritte dafür, dass der vierfache deutsche Meister momentan zu den größten Wackelkandidaten der Liga zu zählen ist. 
  Auch, weil die FC-Verantwortlichen bei den Verhandlungen weniger mit finanziellen Aspekten, als vielmehr mit sportlicher Perspektive, „Wir-Gefühl“ oder – wie im Fall des verletzten Risse – Wertschätzung punkteten.  

 Den Willen konnte man den HSV-Spielern aber dennoch nicht absprechen — auch nicht im „Keller-Duell“ gegen den FC Köln. Die Hamburger hatten nicht nur mehr Torschüsse (13:9), sondern auch eine weitaus bessere Zweikampf-Statistik. Am Ende gewann aber Köln mit 2:0.  
 „Die Fans sind frustriert, sie haben seit zweieinhalb Monaten hier kein gescheites Spiel mehr gesehen.“   
 Nur fünf Zähler beträgt aktuell das Guthaben auf den Relegationsplatz. Bei einer Heimpleite gegen Bremen und Erfolgen der anderen Abstiegs-Kandiaten könnten die Freiburger wieder in Bedrängnis kommen. 
  Mit Shinji Okazaki und Johannes Geis haben zwar zwei Stammspieler Mainz verlassen, doch Neuzugänge wie Maximilian Beister oder Fabian Frei haben den Kader in der Breite verstärkt. Die Mannschaft hat sich in der Vorbereitung bereits gut präsentiert, auch wenn die Generalprobe vor dem ersten Bewerbsspiel danebengegangen ist. Die Nullfünfer zogen gegen den englischen Zweitligisten Rotherham mit 1:2 den Kürzeren.  
 Aufgrund des etwas schlechteren Torverhältnisses sehen sich die Gastgeber vor dem direkten Duell zwar abermals in die gewohnte Verfolgerrolle gedrängt; angesichts der jeweils zu Buche schlagenden neun Zähler dürften die Unterschiede dennoch ausnahmsweise zu vernachlässigen sein.  

 Abwehrspieler Immanuel Höhn war trotz der 0:2-Niederlage der Lilien gegen Leipzig mit der Performance der 98er nicht unzufrieden. (Quelle: Twitter/@sv98)  
 Zwar glauben die Wettanbieter nicht an einen Erfolg der Borussia, der direkte Vergleich dürfte der Mannschaft von Dieter Hecking jedoch etwas Hoffnung machen.  
  Somit wird es am Sonntag, wenn Borussia Dortmund in die BayArena kommt, ein ganz wichtiges Spiel. Und schwer noch dazu: Der BVB hat nach nur 21 Spieltagen schon mehr Punkte auf dem Konto, nämlich 48, als in der kompletten vergangenen Spielzeit (46). 
  Drei Spieltage vor Saisonende beträgt der Mainzer Vorsprung auf den ersten Nicht-EC-Platz fünf Punkte, daher könnte bereits am Samstag die Teilnahme an der Europa League (bzw. Quali) geholt werden, ein Heimsieg über die Hansestädter vorausgesetzt. Sogar die Champions League ist mit vier Zählern Rückstand auf Platz vier noch in Reichweite.  
 Langsam, aber sicher wird es sehr bedenklich. Nachdem Werder Bremen den ersten Saisonsieg einfahren konnte, ist der SC Freiburg am vorläufigen Tiefpunkt angelangt. Die Breisgauer haben ihren Absturz auch am 1Spieltag prolongiert und sind auf einen sicheren Abstiegsplatz abgerutscht. Ein Sieg tut also not.